Gerade habe ich bei heise.de gelesen, dass die schon seit Jahren heiß ersehnte semantische Suchmaschine Powerset nun endlich online, für jedermann zugänglich ist. Powerset ist eine in San Francisco ansässige Firma, die mit viel Venture-Kapital ausgestattet wurde um Google Konkurrenz zu machen. Das Geheimnis des Unternehmens liegt in einem neuen, revolutionären Suchverfahren, was die Bedeutung der Suche verstehen soll und damit bessere Suchergebnisse liefert als die Konkurrenz.

Da sich die Suchmaschine noch in der Beta-Phase befindet werden derzeit nur Wikipedia und Freebase-Seiten indexiert. Also: Zeit für eine kleinen Vergleich der Suchergebnisse des Herausforderers Powerset mit dem Champion Google.

Da Powerset ausformulierte Suchanfragen verstehen soll, möchte ich es auch so testen. Darum fangen wir mal leicht an und suchen nach dem sechsten Präsidenten der USA. Diese Frage sollte mit Wikipedia definitiv beantwortet werden können.

Die Serps (Search Engine Result Pages) von Powerset lassen um einiges länger auf sich warten als die Ergebnisse von Google aber gleich das erste Ergebnis ist ein Volltreffer. Aber auch Google lässt sich nicht lumpen. Die selbe Anfrage bringt ebenfalls sinnvolle Suchergebnisse für John Quincy Adams. Interessanter Weise wird man von Powerset nicht auf die Ergebnisseite weitergeleitet, sondern, die Zielseite wird in Powerset geladen.

Ergebnis der Suche bei Powerset nach dem sechsten Präsidenten der USA

Beim zweiten Test möchte ich erfahren wer die Email erfunden hat. Auch das steht in Wikipedia, somit ist Powerset nicht im Nachteil. Als erstes Suchergebnis wird die Seite zum Thema Email von Wikipedia angezeigt. Eine genaue Antwort im Snipet, wie bei der ersten Anfrage bleibt Powerset diesmal schuldig man muß sich den Wikipedia-Artikel selbst durcharbeiten um eine Antwort auf diese Frage zu erhalten.

Google schneidet hier etwas besser ab: das erste Ergebnis liefert einen Artikel, der die Frage schon im ersten Satz beantwortet. Allerdings ist das eine Seite, auf die Powerset noch nicht zugreifen kann…

who invented the email

Zum Schluss möchte ich testen in wie weit Powerset die Suchanfragen wirklich verstehen kann und wie sinnvoll die Ergebnisse bei komplexeren und unspezifischen Zusammenhängen sind. Darum möchte ich jetzt den Unterscheid von Michal Jackson und Janet Jackson wissen.

Wie es bei dieser Frage kaum anders zu erwarten war, empfiehlt die Suchmaschine hier die Diskografie von Michal Jackson bei Wikipedia und andere Artikel in denen beide Namen in einem Satz auftauchen. Das Michal ein Mann- und Janet eine Frau ist oder ähnliche Dinge, erfährt man aber nicht. Aufgrund des ungleich größeren Suchindexes kann Google auch hier wieder etwas mehr punkten und wenigstens einige Unterschiede in den ersten 10 Suchergebnissen auflisten.

Fazit: Alles in allem ein unfairer Vergleich, da Google auf die Wissensbasis eines Großteils, des Internet zugreifen kann und Powerset derzeit nur zwei Projekte indexiert hat. Trotzdem kann man erkennen das in der Semantischen Suche sehr viel Potential steckt. Was Powerset wirklich zu leisten im Stande ist kann man aber wohl erst sagen, wenn einige Millionen Webseiten indexiert sind und sich die Suchmaschine mit Spam und dergleichen auseinander setzen muss. Für Google ist es derzeit jedenfalls noch keine ernsthafte Konkurrenz denn die Suchergebnisse von Google waren immer gleichwertig, oder besser.

Wirklich revolutionär wirkt Powerset auf mich nur durch die extrem umfangreichen, zusätzlichen Navigationsmöglichkeiten, die sich über die gesamten Suchergebnisse erstrecken. Sehr gut erkennt man das bei der Suche nach prominenten Personen, zB. Obama.

Da die Suchmaschine das Ergebnis auf der Powerset-Seite anzeigt und der Besucher nicht zur eigentlichen Zielseite weitergeleitet wird, bleibt es abzuwarten, was das für Konsequenzen für den einzelnen Webmaster haben wird. Seiten mit statischem Design werden sicher völlig zerschossen und wenn sich Powerset des eigenen Inhaltes bedient, bleibt abzuwarten, was dann mit Trackingscripts oder Cookies passiert…

Hier noch ein Video zur Funktionsweise der Navigation:


Powerset Demo Video from officialpowerset on Vimeo